El programa «Take a Second Look» sigue ganando popularidad entre estudiantes y profesores de todo el campus de Notre Dame. Desarrollado inicialmente por Joshua McManaway, Ph.D., del Instituto McGrath para la Vida Eclesial, y el P. Kevin Grove, CSC y Anthony Pagliarini, Ph.D., del Departamento de Teología, el programa invita a los estudiantes a reconsiderar la belleza y la profundidad de la fe católica que tal vez creen haber superado, descartado o simplemente dejado de lado.
El programa «Take a Second Look» acompaña a los estudiantes a través de preguntas sinceras y crecimiento intelectual, preparándolos no solo para comprender la fe más profundamente, sino también para vivirla durante toda la vida.
Si bien los seminarios para estudiantes de primer año siguen siendo la piedra angular del programa, este año se produjo una importante ampliación: un curso de teología de un crédito para estudiantes de último año que culminó en un viaje intensivo de una semana a Roma y Asís en enero. El curso fue diseñado especialmente para estudiantes con doble titulación en teología y otra disciplina como finanzas, ciencias políticas o ingeniería, muchos de los cuales seguirán carreras profesionales fuera del ministerio formal.
“Intentaba capturar la esencia de la teología y los estudiantes”, explicó McManaway. “Mucha gente considera la teología como una forma de superación personal. Eso está bien. Pero queríamos transformar esa motivación y que los estudiantes se preguntaran cómo el regalo de una formación en Teología de Notre Dame podría servir a los demás dondequiera que vayan después de graduarse”.
El curso comenzó con fundamentos teológicos, especialmente reflexiones sobre la vocación de los laicos. Primero leímos documentos del Vaticano: Apostolicam Actuositatem, luego Christifideles Laici de Juan Pablo II y después Gaudete et Exsultate de Francisco. Posteriormente, leímos a Pieper y Byung-Chul Han para reflexionar sobre cómo un católico con formación teológica puede mantener una vida intelectual sin caer en la cultura del agotamiento.
“No puedes dar lo que no tienes”, dijo McManaway. “Si no tienen una vida interior, no van a poder compartirla con nadie más”.
A partir de ahí, la clase se volcó hacia afuera, examinando las realidades de la desvinculación religiosa y considerando cómo la hospitalidad podría servir como un testimonio evangélico discreto pero poderoso. En lugar de estrategias programáticas o abiertamente religiosas, McManaway animó a los estudiantes a imaginar abrir sus hogares, forjar amistades y permitir que la fe surgiera de forma natural en la conversación.
El tema central del curso fue la responsabilidad, un tema que marcó la peregrinación final a Roma.
Como historiador, McManaway ha observado una tendencia común entre los estudiantes.
«Con demasiada frecuencia estudiamos la historia del cristianismo como si les hubiera sucedido a otras personas», dijo. «Quería que se encontraran con estos lugares y se dieran cuenta: ahora son responsables de esto. Nadie más vendrá a salvarlos a ustedes ni a la Iglesia. Estas cosas se construyeron porque alguien tuvo la idea, la voluntad y el valor de actuar. De una forma u otra, esa persona eres tú».
El viaje no fue simplemente una visita turística, ni siquiera una peregrinación en sentido estricto. Fue una invitación deliberada a considerar la historia de la Iglesia como su propia herencia y, por lo tanto, su responsabilidad de preservarla y difundirla. La responsabilidad no consiste solo en mantener los edificios, sino en salvaguardar y encarnar lo que los santos representan.
El viaje a Roma forma parte de una iniciativa de tres años financiada por donantes, con peregrinaciones adicionales previstas para 2027 y posiblemente otro destino internacional en 2028. El objetivo general es extender el programa «Take a Second Look» más allá del primer año de universidad, continuando con el fomento de la admiración y, finalmente, preparando a los estudiantes para que se conviertan en católicos adultos responsables.
“Después de esa primera toma de contacto en los seminarios de primer año”, dijo McManaway, “¿cómo logramos que sigan observando? ¿Cómo los ayudamos a mantener la curiosidad? Y luego, al final de su tiempo aquí, ¿cómo los ayudamos a tomar los dones que han recibido y aplicarlos fuera del ámbito de la Cúpula?”
Para el Instituto McGrath, ese impulso se alinea directamente con su misión de formar líderes para la Iglesia.
«El programa "Take a Second Look" refleja nuestra misión de formar líderes eclesiales no solo para parroquias y escuelas, sino también para juntas directivas, tribunales, hospitales y comunidades», afirmó John Cavadini, Ph.D., director del Instituto McGrath para la Vida Eclesial. «El futuro de la Iglesia depende cada vez más de laicos bien formados, hombres y mujeres que comprendan profundamente la fe y se sientan personalmente responsables de transmitirla. Este programa ayuda a los estudiantes a comprender que el liderazgo en la Iglesia no es tarea de otros, sino suya propia».
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